Les missiles de croisière, également connus sous le nom de "drones de suicide" ou de "munitions de errants", sont un système d'armes qui combine la technologie des drones avec les caractéristiques des missiles. Il peut naviguer sur la zone cible pendant longtemps, en attendant le meilleur moment pour attaquer.

Les composants clés des missiles de croisière sont les systèmes d'alimentation, les systèmes de navigation et de contrôle, les capteurs et les systèmes de communication et les armes caractéristiques de missiles. Le système d'alimentation est généralement un moteur électrique ou un petit moteur à combustion interne, qui peut fournir une puissance à la croisière à long terme. Le système de navigation et de contrôle est généralement composé de GPS, de système de navigation inertielle (INS) ou de système de navigation visuelle, qui est utilisé pour le positionnement, la reconnaissance de cible autonome et la planification du chemin. Le capteur et le système de communication sont généralement composés de caméras optoélectroniques / infrarouges, de radars ou d'autres capteurs, et de liens de télécommande de transmission d'image, qui sont utilisés pour la recherche et la reconnaissance de la cible, la réception d'instructions ou la transmission d'images en temps réel. Les armes caractéristiques de missiles sont utilisées pour détruire des cibles.

Le processus de travail des missiles de croisière peut être divisé en plusieurs étapes. Tout d'abord, au stade de lancement, le moteur du missile de croisière est démarré et entre dans l'État de croisière. Deuxièmement, au stade de la croisière, en utilisant le système de navigation (GPS, la navigation inertielle ou la navigation visuelle) et le système de communication, il peut recevoir les instructions de l'opérateur ou effectuer des tâches de manière autonome. Pendant la croisière, le missile de croisière utilisera des capteurs (tels que des caméras, des capteurs infrarouges ou des radars) pour rechercher et identifier les cibles. Troisièmement, pendant la phase de verrouillage et d'attaque cible, une fois la cible trouvée, le missile de croisière fera une confirmation et un verrouillage finaux. Après avoir verrouillé la cible, le missile de croisière effectuera une grève précise et détruira la cible en plongeant ou en impact.